Kupfer
Formel: Cu; CAS-Nummer: 7440-50-8
Kupfer ist ein Metall, das in der Natur weit verbreitet ist und auch von Menschen vielfach genutzt wird.
Anwendung findet es vor allem in der Elektro- und metallverarbeitenden Industrie, aber auch in der chemischen und pharmazeutischen Industrie. Kupferverbindungen sind Bestandteil von Düngern, Futteradditiven und Schädlingsbekämpfungsmitteln.
Kupfer gelangt durch Verwitterung, Auswaschung und biologische Prozesse und durch anthropogene Aktivitäten in die Umwelt. Als Bestandteil vieler Proteine und Enzymkomplexe ist Kupfer für alle höheren Organismen essentiell. Es besitzt jedoch auch toxische Eigenschaften.
Die Bioverfügbarkeit von Kupfer - und damit auch die Toxizität - ist abhängig von seiner chemischen Form. Lösliche Cu-Ionen sind bioverfügbar, während die Bioverfügbarkeit von gebundenem Kupfer wesentlich geringer ist.
Organismen unterscheiden sich deutlich in ihrer Kupfertoleranz und viele sind in der Lage, Kupfer zu akkumulieren. Bei terrestrischen Pflanzen ist Kupfermangel häufiger als Kupfertoxizität, bei Tieren dagegen kann kupferreiche Nahrung durchaus zu toxischen Effekten führen.