Mit Unterstützung des BAFU und des Amts für Umweltschutz des Kantons Glarus entwickelten der Empa-Analytiker Renato Figi und seine Kollegen ein neuartiges Verfahren zur Feinanalytik von Chrom(VI) und Chrom(III) in Schutzanstrichen. Wird bei der Voranalyse in einem Objekt Chrom nachgewiesen, entnimmt Figi eine Materialprobe, die anschliessend fein zermahlen wird. Der «Kniff» der neuen Methode ist die Erhöhung des pH-Wertes: Während in der klassischen Analytik üblicherweise schwerlösliche Substanzen in saurem Milieu aufgeschlossen werden, verwenden die EMPA Wissenschaftler eine alkalische Extraktion.